I december kunne den lille, unikke bogcafe Cafe Ordgeist fejre to års fødselsdag. Og ved indgangen til det nye år er gejsten stor. Konceptet har vist sig at holde, de ”gamle” aktiviteter som ordbingo, forfattersamtaler og events fortsætter – og derudover er der mange nye bolde i luften. 2026 tegner spændende, og aalborgenserne kan glæde sig til de mange muligheder – det kræver bare, at man kigger inden for i de hyggelige lokaler.
Konceptet i Cafe Ordgeist er relativt simpelt. Det er ordet, der styrer. Og fascinationen af ord og det, de kan. Både det talte, sungne og skrevne. Cafeen er en hybrid, der både fungerer som koncertsal, bibliotek, boghandel, mødested og almindelig cafe. Kommer man indenfor i de hyggeligt indrettede lokaler i kælderen i Skipper Clements Gade 1 i Aalborg, udfolder der sig et væld af muligheder.
Cafedelen
Stedet er en traditionel cafe med mange fine steder, hvor man kan slå sig ned og nyde udbuddet af cafevarer. Mange slags kaffe, te og kakao, kager, sandwich og surdejsboller, øl og vin, alt af høj kvalitet, det allermeste økologisk og fra lokale producenter og til rimelige priser. Her kan snakken gå lystigt – eller man kan fordybe sig i en af de mange bøger, der er stillet til rådighed som ”biblioteksbøger” til læsning på stedet.
Boghandel
Derudover er cafeen også en boghandel. Der er et meget righoldigt udvalg af både aktuelle og ældre værker. Ikke mindst den smalle litteratur er godt repræsenteret, her kan man få bøger, der ikke står på hylderne i de mere etablerede boghandlere i byen. Og hvad der ikke står på hylderne kan skaffes hjem lynhurtigt. Man kan vælge selv at gå på opdagelse blandt værkerne, og her kan man virkeligt hurtigt fortabe sig i de mange spændende titler. Eller man kan søge råd hos de to indehavere, Claus Nivaa og Mia Bønlykke Thomsen, som både er meget vidende og meget engagerede, både som læsere og formidlere.
Events
Og så er der eventsdelen. Ordgeist arrangerer med ujævne mellemrum koncerter, forfattersamtaler med meget mere. Og her er det som oftest nødvendigt at reservere plads, der er meget ofte udsolgt.
Et tilbagevendende tiltag er bogbingo, egentlig bingo på den gammeldags facon – men med bøger som gave. For 150 kr. har man muligheden for at opleve den elementære spænding ved bingo, samværet i lokalet – ligesom man selvfølgelig kan nyde cafevarerne – og oven i købet kan man vinde en eller flere bøger, som man ikke engang vidste, man lige stod og savnede.
Lokalets begrænsninger
Claus Nivaa er ikke i tvivl om, at det er eventsdelen, der har fungeret bedst i cafeens toårige levetid.
Lokalet er ideelt til de arrangementer, der holdes i cafeen. Indrettet som en dagligstue og med en uvurderlig nærhed. Men også med den begrænsning, at der til de mange event kun kan være xxx tilhørere. Det gør selvfølgelig, at man ikke kan tiltrække de allerstørste navne.
Og dog.
Med opfindsomhed og masser af fodarbejde går det alligevel, hvad den lange række af etablerede musikere og forfattere, der har besøgt stedet, vidner om. Fordelene for Ordgeist er både stedets renomme, de få ansatte (lave lønomkostninger) og at man har et bredt net af personlige kontakter, som gør, at man kan springe mellemled over.
Når Claus Nivaa skal udpege de bedste arrangementer, der har været afholdt gennem de to år, er det da også nogle store navne, han kan trække frem.
Øverst placerer Claus to – selvfølgelig udsolgte – koncerter i 2024 med engelske Cherise, en London-baseret soulsanger, der netop havde udgivet LP´en Calling, som blev et flot gennembrud – og som kan ses i Ordgeist i en signeret udgave. Blandt de steder, Cherise også optrådte i den periode, kan nævnes BBC´s Proms-koncert og Royal Albert Hall…
Som forfattersamtaler fremhæver Claus Nivaa ikke mindst Glenn Bech og Iben Mondrup – to meget aktuelle, godt sælgende og anmelderroste forfattere, som begge burde være for store for Ordgeist.
I tilfældet Glenn Bech måtte Claus Nivaa sørge for supplerende arrangementer på et par af de nordjyske gymnasier, så Glenn Bech kunne få mere ud af besøget i Aalborg-området. Fælles for Bech, Mandrup og Cherise er, at de har udtrykt stor beundring for Ordgeist – og at de gerne kommer igen…
Man kunne pege på mange andre vellykkede events, som noget så sjældent som en akustisk koncert med de aarhusianske rappere i Sorthandsk, samtaler med Svend Aage Madsen, Solvej Balle osv. osv.
Træge aalborgensere
Men ikke alt er dog idyl for Ordgeist. Cafedelen kunne gå bedre, og man kunne sagtens sælge flere bøger.
Claus Nivaa er ikke imponeret over det, han kalder Aalborg-mentaliteten. Her kommer vi ikke lige med det samme, når der sker noget nyt. Aalborgenserne er meget tilbageholdende. Claus Nivaa går så vidt, som til at sige, at han savner noget mere Aarhus-mentalitet. Nok ikke noget, aalborgenserne er glade for at høre. Men lidt mere nysgerrighed, vilje til at udforske nye steder og muligheder.
En cafe, der sælger bøger – det lyder lidt farligt, lidt akademisk, lidt fornemt. Så må man hellere holde sig til det sikre.
På den måde kan man hurtigt gå glip af en hel masse. Og selv de bedste initiativer er afhængige af tilslutning.
Fremtiden
Men nu har vi Ordgeist i Aalborg. Og selvfølgelig skal mulighederne bruges. Man bør ikke snyde sig selv for mere end højst nødvendigt…Vi skal bruge byen, fremfor at jamre over de lukkede butikker og institutioner.
Og Ordgeist summer af energi og ideer. Der er lagt op til mange nye aktiviteter det kommende år.
En ting kan være, at de forskellige mulige brugergrupper bliver mere klare over mulighederne. På det seneste er gymnasierne begyndt at få øjnene op for mulighederne for at købe klassesæt til de humanistiske fag. Ordgeist kan konkurrere med f.eks. Saxo både på leveringstid og pris – og kan endda tilbyde gymnasieklasserne besøg i butikken, så man kan se værkerne og høre mere om bøger og forfattere.
Et par af de succesrige events tænkes udvidet. Det gælder forfattersamtalerne, som også kan inddrage musikere, samtalekoncerter. Claus Nivaa ser gerne rutinerede musikere som Annisette og Niels Skousen, som kunne komme forbi, synge et par sange og deltage i samtaler om deres kunst. Jesper Binzer kunne også være en mulighed, hvorfor ikke tænke rigtig stort – og en del unge rappere ville være oplagte emner for projektet.
Bogbanko tænkes også udvidet i nogle tilfælde – til vin- og bogbanko, hvor man kan vinde både vin og bøger, og hvor der kan tænkes vinsmagninger og eventuelt foredrag om vin fra en nabo-vinhandler i tilknytning til banko-spillet.
Et igangværende projekt går på at anvende byen i højere grad. Skabe et samarbejde mellem de forskellige kultursteder og inddrage de lokale kunstnere aktivt. Sammen med blandt andet Jonny Hefty og Utzon Center arbejder Ordgeist med et projekt, hvor byens bygninger skal beskrives kunstnerisk. Lidt en parallel til en artikelserie i Nordjyske, hvor byens arkitektur gennemgås fagligt. I Ordgeist-universet skal lokale musikere og rappere lave tekster om udvalgte bygninger i Aalborg. Hvordan opleves byrummet og arkitekturen i Aalborg, en gerne subjektiv beskrivelse af konkrete lokaliteter. Det kan være de store, kendte lokaliteter som Jens Bangs Stenhus og Budolfi – men også de mere undselige adresser eller nogle af de store, ofte brugte bygninger som Salling eller Bilka. Alt sammen præsenteret ved en koncert på Utzon Center.
En del af de kommende events vil være bogkoncerter. Altså hvor værker både findes i form af bøger og musik. Aarhus-kunstneren Slagger Lund, som har lavet to meget specielle CD´er og bogen ”En 80 meter bjørn”, som har været på Weekendavisens liste over de fem bedste bøger aktuelt, kommer til Ordgeist og præsenterer både musik og bog. Med hits som ”Tænk hvis dine sidste ord var Danish Crown” og masser af anekdoter og oneliners (”Jeg kan hverken synge eller lade være”) er der lagt op til en både underholdende og tankevækkende oplevelse.
Også Kenneth Thordal kommer til Ordgeist i den event-række. Kenneth Thordal har lavet romanen ”Fnok” og pladen ”Den tid den sorg”, som er autofiktive tekster om datterens dødsfald. En sorgbearbejdning, som har resulteret i et par meget rørende og vedkommende værker.
Kommende arrangementer vil også fokusere mere på nordisk litteratur, ligesom der højaktuelt arbejdes på en festival om litteratur i rigsfællesskabet med Grønland som et tema – sandsynligvis i samarbejde med Det Grønlandske Hus i Aalborg.
Et af de helt store kommende projekter er en ide om at udfolde ordgeisttanken til også at gælde journalistikken. At skabe et fundament for at unge kan skrive journalistisk, med artikler helt på de unges præmisser, hvor Ordgeist kan stille lokaler, undervisning og udgivelsesmuligheder til rådighed. De tanker er så nye, omfattende og spændende, at vi håber at kunne vende tilbage med mere nyt senere.
Og så arbejdes der altid på at udvide sortimentet i cafe-delen, aktuelt med produkter fra det lille økologiske surdejsbageri Gær-da i Højbjerg.
Så Ordgeist lever – og venter på besøg!
——
Hovedfoto. Et arrangement. Foto @Henning Quist Hansen
