Kommunalvalget i Aalborg Kommune er ganske uforudsigeligt. Socialdemokratiet risikerer at miste borgmesterposten for første gang i 100 år, mens ganske mange byder ind på borgmesterposten. Imens raser en debat om Aalborg – hvad skal vi med Aalborgs midtby? Trafikudviklingen, boligbyggeri, rekreative områder og behandlingen af de socialt udsatte er nogle af de væsentlige områder i valgkampen.
Det helt store spørgsmål ved kommunevalget i Aalborg er spørgsmålet om, hvorvidt Socialdemokratiet kan fortsætte på borgmesterposten – eller om de må afgive posten, som de har haft siden valget i 1925, hvor Marinus Jørgensen blev den tredje folkevalgte borgmester i Aalborg – og den første socialdemokrat.
Det ligger ikke umiddelbart i kortene, at Socialdemokratiet kan fortsætte som borgmesterparti. De landspolitiske tendenser peger i modsat retning, lokalt har partiet oplevet en del modstand, stemmeslugeren fra de seneste valg, tidligere borgmester Thomas Kastrup Larsen måtte trække sig midt i perioden, og ganske mange andre partier søger borgmesterposten. Og tendensen fra regionsrådet, hvor SF og Enhedslisten ikke vil pege på en socialdemokrat som formand, kan måske endda overføres til byrådet i Aalborg
Personforhold
Ganske meget er sket i den seneste valgperiode. Som sagt er den senest valgte borgmester, Thomas Kastrup Larsen, væk og Lasse Frimand Jensen, som overtog borgmesterposten midt i valgperioden, skal for første gang stille op som spidskandidat og borgmesterkandidat.
Også den tidligere rådmand og stemmesluger for Enhedslisten, Per Clausen, er forsvundet – ligesom hans afløser som rådmand, Anna Aaen.
Danmarksdemokraternes rådmand, Kristoffer Storm, er ligesom Per Clausen forsvundet til Bruxelles og den ikke mindst i valgkampen meget succesfulde liste Trafikalt Folkeparti stiller selvsagt ikke op efter Anders Westeds tragiske død. Yderligere et par markante profiler som den radikale Daniel Nyboe Andersen forlader byrådet.
Til gengæld består Det Grønne Valgforbund, som i byrådet er repræsenteret ved SF, Radikale Venstre og Enhedslisten, og som også Alternativet er en del af. Ved det seneste valg til byrådet fik valgforbundet stor fremgang og var i høj grad var med til at sætte dagsordenen med krav om grøn omstilling og en kraftigt ændret trafikpolitik.
Borgmesterkandidaterne
Lasse Frimand Jensen er selvsagt kandidat til borgmesterposten efter valget. De to borgerlige rådmænd, Jan Nymark Thaysen fra Venstre og den konservative Morten Thiessen, ser begge sig selv som oplagte kandidater, og tilsyneladende kan Liberal Alliances spidskandidat, Mikael Simonsen, ikke forestille sig andre borgmestre end Mikael Simonsen. Den radikale Jes Lunde tager gerne turen de få hundrede meter fra Sundhed og Kultur i Danmarksgade til borgmesterkontoret på Boulevarden. Og i rød blok forventer både SF´s Peter Larsen og Enhedslistens Lasse Olsen gode valg, som kan bringe dem i spil. Endelig sprang Kristendemokraternes Anne Mette Mortensen ud som hvad hun kalder den eneste kvindelige borgmesterkandidat ved et vælgermøde onsdag.
De borgerlige partier er ikke helt uden erfaring fra borgmesterposten i Aalborg. I 1919 blev Venstre-politikeren Jens Peter Hansen den første folkevalgte borgmester i Aalborg – tidligere blev borgmesteren udvalgt af kongen. Og i den anden valgperiode 1921-1925 valgtes den radikale Adolf Frederik Olsen. Siden da har Socialdemokratiet besat posten.
Valgkampens hovedtemaer
Et af de helt store diskussionsemner op til kommunevalget i Aalborg ser ud til at blive det overordnede tema: Hvad vil vi med Aalborgs midtby. Diverse diskussionsfora har allerede længe været fyldt med debatindlæg om emnet, Aalborg Kommune har afholdt et par dialogmøder med deltagelse af politikere, erhvervs- og forretningsliv og Midtbyens Samråd. Som politisk parti kommer man ikke langt uden at have holdninger om emner som trafik, boligpolitik, handelsliv, placering af socialt udstødte og kultur i Aalborgs centrum.
Borgmester Lasse Frimand Jensen har i længere tid meget aktivt formuleret sig om fremtiden for Aalborgs midtby, ikke mindst på Aalborg diskuterer politik. Han har i hvert fald set rigtigt med hensyn til at rette fokus på den helt overordnede rolle, Aalborgs midtby og Vestbyen og ikke mindst de fjordnære arealer skal have i fremtiden.
Da Statsminister Mette Frederiksen var i Aalborg, indledte hun og borgmesteren en gåtur i Aalborg i Strandparken i Aalborgs Vestby med at omtale stedet meget rosende på grund af naturen, stilheden og beliggenheden tæt ved fjorden.
Indlæggene har mødt en del kritik, mange har pointeret, at der synes at være langt fra ideal til virkelighed, med udgangspunkt i ikke mindst den førte trafikpolitik, hvor arbejdet for den tredje limfjordsforbindelse står i skærende kontrast til ønskerne om rekreative områder, mindre trafik og mindre støj.
Den kønsmæssige fordeling
Byrådet i Aalborg har ikke ligefrem været et mønstereksempel på kønsmæssig ligestilling. I den snart afsluttede periode sidder der 12 kvinder ud af byrådets 31 mandater. Ikke i sig selv imponerende, men nok så væsentligt har samtlige 7 rådmænd efter det seneste valg været mænd. Dog har to kvinder, Enhedslistens Anna Aaen, som midt i perioden afløste Per Clausen som rådmand og Vibeke Gamst fra Konservative, som har afløst Kristoffer Storm, overtaget to rådmandspladser. Anna Aaen har dog siden trukket sig, og bedre bliver det ikke af, at hun ikke genopstiller.
Ser man på listen af spidskandidater, ser det ikke ud til at kvindeandelen i byrådet- og specielt på rådmandsposterne og i økonomiudvalget – ændres markant. Af de 11 formodet største partier ved valget stiller kun 2 – Dansk Folkeparti og Alternativet – med kvindelige spidskandidater.
Vælgermøde i byrådssalen
Der har allerede været ganske gode muligheder for vælgerne i Aalborg for at møde de opstillede politikere. På Vestbydagen den 9. september var der politisk bazar, hvor de opstillede partier og lister stillede op til samtaler.
Og onsdag den 17/9 afholdt Midtbyens Samråd et 11-kantet vælgermøde i byrådssalen i Aalborg. Her var 11 spidskandidater samlet til en diskussion af 4 hovedtemaer:
– Udsatte grupper og tryghed i midtbyen
– Trafikforhold i Aalborg
– Udvikling af grønne områder
– Visioner for midtbyen de kommende år.
Det blev en flot struktureret debat, suverænt ledet af formanden for Midtbyens Samråd, Jørgen Andersen. Hver kandidat fik et 3 minutters oplæg, derefter var der spørgsmål fra salen.
Ikke overraskende var det navnlig omkring trafikforholdene, at partiernes forskelle blev markant trukket op.
Den seneste valgperiode har set plusbussen gennemført sammen med en række restriktioner for den private biltrafik i Aalborgs centrum og Vestby. Restriktioner, som både skulle mindske biltrafikken, lette fremkommeligheden for plusbussen og mindske forurening, støj og ulykkesrisiko. Et relativt enigt byråd vedtog både plusbus og restriktioner. Men på det seneste er en stor del af restriktionerne blevet ophævet – til stor jubel for både borgmester og den blå blok i byrådet.
SFs Peter Larsen brugte hele sit 3 minutters oplæg til et oplæg om trafikproblemer- og muligheder. Han stillede det overordnede spørgsmål: ”Vil vi udvikle midtbyen – eller bare parkere i den.” Og han gav selv svaret: ”Med en parkeringsdagsorden og bildagsorden taber vi kampen om midtbyen. Vi skal have en pulserende by med masser af fællesskab og liv. Det kræver bedre forhold for gående, cykler og kollektiv trafik.”
Peter Larsen kritiserede højrefløjen og socialdemokraterne for – ikke mindst gennem ophævelse af restriktionerne – at have et gammeldags syn på, hvordan vi skaber en levende bymidte.
Man kan vel sige, at Peter Larsens indlæg kunne være udtryk for Det Grønne Valgforbunds synspunkter på emnet. Jes Lunde, Lasse Olsen og Anne Marie Junker Hemmeth udtrykte klart tilslutning og fremsatte lignende holdninger.
Jes Lunde supplerede:
-”Ting, der vil gøre det bedre at leve i midtbyen, er mindre trafik og flere grønne områder. Og de lukkede butikker i midtbyen skyldes ikke trafik, men konkurrence fra storcentre og nettet.”
Lasse Olsen argumenterede videre:
-”I bymidten har vi kun den plads, vi har. En bil med 1.07 personer pr. bil i gennemsnit fylder meget i kampen om rummet, og den udgør en fare for de bløde trafikanter. Og vi skal huske, at 68 % af beboerne i midtbyen ikke har bil – udtræk fra Danmarks Statistik. Den øgede biltrafik sker på bekostning af andre former.”
Herimod stod ikke mindst de to borgerlige rådmænd, Jan Nymark Thaysen (V) og Morten Thiessen (C) og borgmester Lasse Frimand Jensen.
Jan Nymark Thaysen påpegede, at han som liberal prøver ”at omfavne alle former for mobilitet. Men restriktionerne i forbindelse med plusbussen er diskriminering af biler, og derfor er det godt, at vi nu er ved at rulle restriktionerne tilbage igen! Vi skal også tænke på, at rigtigt mange kunder til butikkerne kommer fra omegnen, og her er den kollektive trafik lig nul. Så vi skal gøre det muligt for biler at komme ind til midtbyen!”
Lasse Frimand Jensen placerede sig klart i debatten:
-”Trafikformerne er hinandens forudsætning, ikke modsætning. Med trafikreguleringerne har vi været for restriktive, og nu er vi i gang med at rette op på det.”
Fra salen kom et lille indspark til borgmesteren fra Mike White fra Cyklistforbundet: ”I Pontevedra i Spanien har man lukket for biltrafik i midtbyen – og borgmesteren er blevet genvalgt 6 gange!”
Der var ganske stor enighed og kompromisvenlighed var om de øvrige temaer, at skabe bedre grønne områder og at løse problemerne for de udsatte grupper. Til gengæld var det lidt sparsomt med opstillingen af de overordnede visioner for Aalborg Kommune.
Alt i alt var det et vellykket vælgermøde med omkring 70 personer på plads på tilhørerpladserne, og en saglig diskussion, som Jørgen Andersen takkede politikerne for – ”det var i hvert fald langt fra det, man kan opleve i Hjørring..”
De helt detaljerede debatter om Sygehus Nord-grunden, til- og frakørselsmuligheder til (en eventuel) tredje limfjordsforbindelse og anvendelse af fjordområderne i Vestbyen bliver der ikke plads til i en valgkamp, men man må håbe, at de tendenser, vi har set til konstruktive offentlige debatter, videreføres – og at de store beslutninger ikke skal foretages på lukkede dialogmøder.
Budgetforhandlinger
Tirsdag den 23. september skal det siddende byråd forhandle budgettet på plads for sidste gang i denne byrådsperiode. Det er bedre end selv den bedste valgkamp, hvis man vil vurdere partierne. Budgettet er på cirka 19 mia. Og råderummet, indenfor hvilket der kan forhandles, er på omkring 25 mio. Der er altså meget lidt plads til investeringer. Det har de seneste år ført til små og upopulære nedskæringer som lukning af 25 af kommunens springvand og afskaffelse af skytten til bekæmpelse af måge- og rågeplager i kommunen.
Med et pennestrøg kunne man dog frigive 600 mio – ved at opgive den tredje limfjordsforbindelse over Egholm. Det er åbenbart ikke in at diskutere på vælgermøder. Kun Jes Lunde udtrykte ønske om en fredning af området vest for jernbanebroen, som en slet skjult opfordring til opgivelse af motorvejsprojektet. Sikke en festforestilling, budgetforhandlingerne så kunne blive.
Nu må man i stedet vælge mellem råger og måger…
——-
Hovedfoto Byrådet efter valget i 2021. Foto Aalborg Kommune
Tak for en grundig og velskrevet artikel